La Roccia di Stoot

Seguendo il cupo suggerimento di Padre Walter, i personaggi si mettono in cammino verso la Roccia di Stoot, luogo evitato da chiunque e avvolto da una fama sinistra. Giunti nei pressi della rupe, notano subito la capanna dell'assassino: un edificio ormai in rovina, divorato dal tempo e dall'umidità, ma stranamente non bruciato come si sarebbero aspettati. Qualcosa non quadra.

All'interno della capanna, l'inquietudine prende forma. Ovunque sono sparse figure lignee di uccelli, intagliate con ossessione maniacale: rapaci, corvi, creature alate irriconoscibili, spesso deformate, mutate, spezzate. Tra i resti viene rinvenuto anche un libro di schizzi appartenuto al Cucitore: pagine colme di disegni sempre più deliranti e macabri, che testimoniano una lenta e inesorabile discesa nella follia.

Salendo al piano superiore, Aisha e Vraal avvertono con chiarezza un'aura oscura, carica di necromanzia e malvagità, proveniente da un oggetto di grandi dimensioni. È chiaro che si tratti dell'Altare del Demone Uccello.

L'altare si rivela in tutta la sua blasfema imponenza e ospita un idolo: un corpo umanoide scolpito nel legno nero, con un volto allungato e innaturale; il cranio è adornato da piume rigide come lame, mentre dalle spalle si aprono due ali irregolari, metà piume e metà metallo. All'interno delle vene intagliate scorrono sottili cavi, simili a filamenti di metallo, come se l'idolo fosse parte di un meccanismo antico e profano.

È in quel momento che lo Spettro di Stoot si manifesta alle spalle dei personaggi. La sua presenza è opprimente e violenta, e lo scontro è immediato. Lo spettro si dimostra una creatura potente, ma la distruzione dell'altare gli provoca un dolore lancinante, che lo lacera e lo destabilizza. Prima di svanire nel nulla, imprime nella mente dei personaggi le sue ultime, profetiche parole: «La Regina delle Ali Spezzate… Ha scelto… la ragazza d'argento… La Regina… tornerà.»

Con la scomparsa dello spettro, la capanna inizia a collassare su sé stessa. Le travi anneriscono rapidamente, la cenere si solleva nell'aria e il pavimento cede sotto i piedi dei personaggi. In una fuga disperata, i PG riescono a recuperare il libro degli schizzi del Cucitore e l'idolo bruciacchiato del Demone Uccello, prima di mettersi in salvo.

Quando la polvere finalmente si posa, la capanna non esiste più. Al suo posto rimane solo un ammasso informe di legno marcio, pietre e cenere. La Roccia di Stoot è di nuovo sola. E, per la prima volta dopo moltissimo tempo, qualcosa che doveva finire… è davvero finito.