Banny Harker

Giovane, serio, dal viso poco espressivo. Veste pulito ma senza ornamenti: una camicia di lino grezzo, un grembiule di cuoio sempre piegato in tasca, gli stivali da segheria che pulisce ogni sera. Parla con frasi brevi e numeri precisi: quanti orci di idromele costa una commessa, quanti tronchi servono per il prossimo carico, quante ore alla prossima lama nuova.

I conoscenti lo descrivono come tirchio e arrogante. Non spreca un quattrino, contratta su ogni acquisto, non offre mai da bere in osteria e tratta i garzoni della segheria come trattava i compagni più piccoli ai tempi della scuola — con la stessa soddisfazione meschina di chi non ha mai smesso di essere il bullo della classe. Dei suoi anni da ragazzo conserva due cose: l'abitudine a misurare il prossimo dall'alto verso il basso, e una piccola corte di amici-cortigiani che ride alle sue battute peggiori.

Banny è il responsabile della segheria di Qir-Azel, l'unica struttura che lavora il legname grezzo proveniente dai boschi del circondario. La gestisce insieme a Ibor Thorn, cofondatore e socio, con cui condivide turni e libri contabili. I due si completano: Ibor tratta con i mercanti, Banny tiene la mano sui registri e sulle lame. La segheria opera sotto la concessione della famiglia Scarnetti, e questo è un fatto di cui Banny non dimentica mai le conseguenze.

I suoi rapporti con Titus Scarnetti sono formali e a senso unico: Banny riferisce, Titus decide. La produzione, i prezzi e i tempi di consegna passano sempre dall'approvazione del padrone. Banny non discute mai apertamente. Esegue, registra, rendiconta — e, quando può, salva qualche tronco di scarto per le piccole commesse della Città Bassa che gli Scarnetti non degnerebbero di uno sguardo.