Belor Hemlock

Uomo imponente, dalla pelle scura, testa rasata. In servizio indossa un cappuccio di maglia metallica e un'armatura a piastre di ottima fattura, che porta con la naturalezza di chi vi ha dormito dentro più di una notte. La spada al fianco ha un fodero semplice ma molto elegante — il segno di chi non ama mostrare ricchezza, ma sa riconoscere un lavoro fatto bene quando lo paga.

Parla poco, lento, con frasi nette. È onesto e diretto, serio fino quasi al taciturno; non sorride per cortesia. Lento a fidarsi, ma una volta che ha riconosciuto qualcuno come alleato lo difende senza calcolare il prezzo. Chi prova a corromperlo se ne va senza repliche: Belor non si offende, non si arrabbia, semplicemente registra la cosa e la ricorda.

Belor ha ereditato la carica quando il capitano Casp Avertin, suo maestro, fu assassinato dal Cucitore durante il periodo delle Ultime Disgrazie. Belor era vice-sceriffo; si occupò della città durante la sua notte più terribile e, secondo l'opinione comune, fu l'uomo che fermò la furia del Cucitore. Una settimana dopo, nelle elezioni di emergenza, Qir-Azel rese ufficiale il suo ruolo per meriti acquisiti sul campo, più che per diritto di prelazione.

Da allora siede nel Consiglio di Qir-Azel, dove forma con la Rappresentante Julia Deverin il blocco più solido a sostegno della stabilità della città. Tratta Padre Zantus con cordiale rispetto e Titus Scarnetti con la cortesia che si riserva a un rivale annunciato. La sua linea sul banditismo è dichiarata: gli Sczarni sono il problema più urgente di Qir-Azel, e Jubrayl Vhiski il nome su cui lavora da anni. Sconsiglia apertamente ai cittadini di frequentare la Mangiatoia del Grasso, ma non ha ancora prove sufficienti per chiuderla.

Per Qir-Azel, Belor è e resta l'uomo che fermò il Cucitore. La storia ufficiale lo descrive come il vice-sceriffo che, dopo la morte di Casp, raccolse i pochi vivi della guardia ancora in piedi e tenne le strade fino all'alba, finché il serial killer non scomparve. È una narrazione che la città ama raccontare e ripetere; i bambini la apprendono a scuola, i veterani la ricamano nelle taverne. Belor non la conferma e non la smentisce. Si limita ad ascoltare e a cambiare argomento.

Il primo giorno d'autunno del 150 D.C., Belor tenne il proprio discorso al Festival della Coda di Rondine in qualità di sceriffo: un breve omaggio alle vittime delle Ultime Disgrazie del 145 e un invito alla folla a prestare attenzione durante l'evento. Poche ore dopo, la razzia degli orchi sconvolse la piazza. Belor combatté in prima fila, perse alcuni miliziani dei suoi turni, e nei giorni successivi interrogò personalmente gli orchi catturati vivi. Le frasi sconnesse delle loro cantilene gli rivelarono una sola informazione utile: il loro capo non era un orco, e doveva svolgere una missione segreta al cimitero. Nessuno di loro sapeva quale. Belor, scendendo al cimitero con Padre Zantus, scoprì la cripta profanata di Tobyn.

Constatato che la coordinazione delle cinque tribù orchesche del circondario rappresenta una minaccia senza precedenti — confermata da Shalelu Andosana al briefing in Municipio — Belor partì per Ghoran con un manipolo di guardie scelte, deciso a procurarsi da Tasha la Bianca e dai clan di fango un contingente di mercenari aggiuntivi da stanziare a Qir-Azel per qualche settimana. Il viaggio è lungo, il prezzo è alto, e i mercenari di Ghoran non sono uomini a cui si offrono spalle scoperte. Belor, per la prima volta da quando è sceriffo, ha lasciato la città in stato di all'erta strutturata. Ha chiesto ai nuovi eroi di mantenere presenza pubblica nei giorni a venire: i cittadini, dopo la razzia, hanno bisogno di vedere facce note rassicuranti.