Shalelu Andosana

Lineamenti affilati, capelli lunghi color rame raccolti a coda, occhi verde scuro che si fermano sui dettagli che gli altri saltano. Veste pratica — cuoio rinforzato, mantello verde-grigio, stivali con suola di feltro — e porta un arco lungo che non posa mai quando è in viaggio. Atteggiamento temprato, leale, professionale. Dura ma distaccata. Quando si lascia andare ad Ameiko, di solito davanti al fuoco della Locanda, ride basso e improvviso.

Shalelu è una ranger esperta e cacciatrice di taglie, particolarmente versata nella caccia agli orchi del circondario. Non vive a Qir-Azel — preferisce i margini del Bosco di Velthar — ma rientra in città regolarmente, alloggia alla Locanda del Drago Arrugginito di Ameiko Kaijitsu (sua più stretta amica) e fornisce briefing periodici allo sceriffo Hemlock e alla Caserma su movimenti di tribù, sentieri, accampamenti recenti. Intraprendente, intraprendente fino al pericolo, ha salvato negli ultimi vent'anni più carovane di quante Qir-Azel sappia contare.

Dopo la razzia degli orchi al Festival della Coda di Rondine del 150 D.C., Shalelu rientrò a Qir-Azel dopo tre giorni di marcia forzata e si presentò al Municipio in stato di stanchezza dichiarata. Nell'ufficio della rappresentante Julia Deverin, accanto allo sceriffo Hemlock e ai nuovi eroi della città, espose la cosa che la inquietava di più: agli scontri della razzia avevano preso parte membri di tutte e cinque le tribù orchesche della regione — gli Sgagna-uccelli del Vassoio del Diavolo, gli Spacca-ossa della Palude Ceppofreddo, i Sette Denti del Bosco dello Stinco, gli orchi di Boscomuschio e di Collecardo. Le tribù non collaborano fra loro, a meno che non abbiano in mente un grande progetto, e i grandi progetti hanno bisogno di un grande capo. Qualcuno, in altre parole, ha unificato i territori orcheschi del circondario.

Nel briefing Shalelu ha distribuito ai presenti il quadro completo che la sua rete di esplorazione aveva ricostruito negli ultimi anni: i sei eroi orcheschi attualmente in vita (Gogmut, Koruvus disperso, Vorka, Gutwald, Balthog e il mezz'ogre esterno Bruthazmus), i confini operativi delle cinque tribù, le rotte di razzia note, le posizioni difensive principali. Suo consiglio operativo: attaccare frontalmente Collecardo o Boscomuschio in questa fase sarebbe un suicidio per dimensione del nemico; la Palude Ceppofreddo, con i suoi Spacca-ossa più isolati, è il bersaglio più ragionevole — anche se Vorka e Gutwald, presi insieme, sono avversari temibili e la palude è un terreno che non perdona. Hemlock, nel frattempo, è partito per Ghoran a procurarsi mercenari supplementari.