L'Occhio nel Cristallo

Alcuni Raschiatori giurano che i Cristalli Conduttori più antichi — quelli estratti dai livelli più profondi del Labirinto di Darn-Morakh, quelli che la Confraternita del Velo cataloga con riserva — se osservati al buio mostrino al loro interno un occhio che si muove. Non un riflesso, non un'illusione di prospettiva: un globo pulsante che segue chi lo guarda. La descrizione, sebbene fornita da decine di testimoni distinti nel corso di trent'anni, è sempre la stessa nei dettagli. Iride scura, pupilla in fase con il battito del cristallo, una scia di luce lattiginosa quando si chiude un istante.

Nessuno è mai riuscito a estrarre un occhio integro. Ogni volta che ci si prova, il cristallo implode con un suono cavo e lascia dietro di sé una scia di luce lattiginosa che persiste per giorni nell'aria — un fumo che non si dissipa al vento, e che lascia in bocca un sapore di metallo dolce. Chi prova a respirarlo deliberatamente, per studiarlo, smette di parlare per qualche settimana.

Le cronache parlano di un Raschiatore chiamato Mirn il Sordo — non perché non sentisse, ma perché non rispondeva a chi gli parlava — che intorno al 140 D.C. riuscì in qualcosa che nessuno aveva mai tentato: vendere un frammento di "occhio" al mercato nero. Il frammento era piccolo, opaco, pesava più di quanto avrebbe dovuto. Mirn lo cedette a un compratore che la Gilda dei Mercanti non riuscì mai a identificare. Per pochi giorni Mirn fu più ricco di tutti i suoi compagni di squadra. Poi cominciò a impazzire.

Le testimonianze sull'impazzimento di Mirn variano. Alcuni dissero che ripeteva ad alta voce, in una lingua che nessuno conosceva, le frasi che il frammento gli aveva «detto» nei giorni precedenti la vendita. Altri dissero che semplicemente non dormiva più e che aveva smesso di chiudere gli occhi anche per ammiccare. La Confraternita del Velo lo prese in custodia. Mirn morì in una cella della Cattedrale due anni dopo, in una notte di vento da est. I cronisti non scrissero la causa. Non l'hanno mai scritta.